ينتقل فيروس لاسا عن طريق القوارض، ورُصد لأول مرة عام 1969 في ولاية بورنو بشمال شرق نيجيريا، وتسبب في مقتل آلاف الأشخاص على مدى سنوات وخاصة في المناطق الريفية بسبب التعامل غير الصحي مع الأغذية.

ورغم حملات على مدى سنوات للتوعية بكيفية الوقاية من المرض، لم يحدث تحسن يذكر في نظافة بيئة سكان المناطق الريفية الفقراء والتي يمكن أن تمنع دخول الفئران إلى المنازل ووصولها إلى الطعام والأواني.

وقال مدير عام المركز جيدي إدريس في بيان اليوم الاثنين إنه تأكدت إصابة إجمالي 645 حالة بحمى لاسا ووفاة 118 ليبلغ معدل الوفيات 18.3 بالمئة في الفترة من كانون الثاني/يناير إلى آذار/مارس.

وتسجل نيجيريا في الآونة الأخيرة نحو 100 وفاة بحمى لاسا كل ثلاثة أشهر.

وقال إدريس إن أكثر من 20 عاملا في مجال الصحة من ضمن أحدث الحالات التي أصيبت بحمى لاسا في خمس من الولايات المتضررة في نيجيريا، وعددها 33.

وأضاف أن مراكز العلاج تعاني من نقص في الموظفين، كما يؤجل العديد من المرضى طلب الرعاية الطبية ويفضلون العلاج الذاتي وممارسات غير تقليدية أخرى غير فعالة في الغالب.