في التداوُل منذ القِدم أَنَّ الزيتونة شجرةٌ مباركةٌ مقدَّسة. وفي العلْم أَنها من الشجرات التي تعمِّر طويلًا، فتَشهد على أَعمار تتفيَّأُ ظلَّها جيلًا بعد جيل، وتغتذي من حُبُوبها زيتًا مباركًا معتَّقًا بعوامل الزمان.
من تلك المعمرة، زيتونة ڤوڤ  Vouves في قلب جزيرة كْريت كُبرى جزر اليونان.
وهنا نبذة عنها.

الشجرة الأُم
من علاماتها، كما يكتب الخبراء والعلماء، أَنها تَبلغ 4000 سنة. ويُضيفون أَنها شاهدة على النشوء والانهيار في مسيرة أَمبراطورية الإِسكندر الكبير. فهي إِذًا صمدَت في وجه النيران وتقلُّبات الطقس وعوامل الزمن.

بوجودها في كريت، حيثُ الأَساطير المتوارَثَة تتمازج بالحقائق التاريخية، تشمخ هذه الزيتونة كأَنها حارسة دهرية قديمة لكل ما مر أَمامها وَحَولها من عصور ورجال وحروب وحضارات ومعظم أَعلام اليونان القدماء الذين يحفظهم حتى اليوم سجلّ التاريخ.

حارسة الزمان

ومنذ القِدم، أَحاط التقديس بشجرة الزيتون لِخصوبتها بالحَبّ والزيت، ولِما منحَتْها الطبيعة من قدرة على الصمود سنواتٍ وعقودًا وقرونًا وأَجيالًا متعاقبة. من هنا وسْمEها بالمثابرة الصامتة والحكمة والحياة الطويلة. وفي بيئة طبيعية تَغيب فيها المعالم بمرور الزمن، تُثْبت زيتونة ڤوڤ أَنَّ الحياة يمكنها أَن تَعبر الزمن، فلا تلوي ولا تنكسر ولا تيبس ولا تختفي. من هنا أَنَّ ماضيها نادر في التاريخ بقاءً ساطعًا في شمس النهار وصقيع الليل. ومن جذعها الأَلفيّ وأَغصانها الملتفَّة، تبدو خيالاتُ الذين مرُّوا بها، أَو تأَمَّلوها وكتبوا عن قدرتها على تحدِّي الزمن، بما يحيّر الخبراء والعلماء والمؤَرخين.

الشجرة الأَيقونة
يُؤَكِّد المعنيون أَنَّ زيتونة ڤوڤ هي من أَقدم شجرات الزيتون على الكرة الأَرضية. البعض يعيدها إِلى نحو 2000 سنة ويرجِّح البعض الآخر أَنها تبلغ 4000 سنة. أَيًّا تكن دقة التقدير، فالأَرجح أَنها عاصرت الإِسكندر الكبير وفيتاغوراس. وعلى عكس شجرات قديمة مثلها، تُظهر زيتونة ڤوڤ أَنها  قادرة على التكيُّف مع عوادي السنين، وأَنَّ جذورها تمتد عميقة جدًّا ومتينة جدًّا في قلب التراب، ما ساعدها على تحدِّي الطوفانات والنيران والإِبقاء على خصوبتها وحمْلها حبوب الزيتون الوفيرة كل عام.

ولأَنها هكذا، اجنذبَت مئات علماء الزراعة والبيولوجيين إِلى تفحُّص جذعها وأَغصانها الموروثة من آلاف السنين، فإذا بهم يُجمعون بأَنها نادرة في تاريخ الشجر الطويل العمر.

أَغصانها المثْقَلَة بالحبوب

وإِلى كونها رمزًا أَيقونيًّا نادرًا، هي أَقدم من البارثنون في أَثينا  (معبد الإِلهة أتينا، أُنجز بناؤُه سنة 432 قبل الميلاد)، وهي رمز ثقافي كثيرًا ما استُنْسِخ في لوحات وسجادات ومنسوجات يونانية قديمة وحديثة، فإذا بها تصبح وجهًا من وجوه التراث اليوناني الخالد. وكذلك المؤَرخون وعلماء الآثار استنتجوا منها معالم، ظهرت في الأَساطير القديمة والحكايات الشعبية والقصائد الملحمية، على أَنَّ الزيتونة شجرة مقدسة من ناحية، ومن أُخرى تدل على تاريخ ڤوڤ العريق.

ما سرُّها؟
هذه الشجرة، ومثيلاتها من ذوات العمر المديد، تشكِّل ظاهرة زراعية عجيبة. منها أَنها تحت الأَرض عميقةٌ في قلب التراب بشبكة من الجذور المتعانقة، تمسك بصلابة الأَغصان المتعدِّدة في مواجهة الرياح والعواصف والأَمطار، وتَنبت منها في المحيط أَشجار زيتون معمِّرةً جديدة. فهي بذلك "الزيتونة الأُم" في بيئتها.

ومن الشجرات التي انكسرت في وجه العاتيات من العواصف والأَعاصير، تتبين أَهمية هذه الشجرة التاريخية التي، حتى لو أصابتها نيرانٌ وزمجرَت عليها عواصف، تبقى قادرة على إِيلاد أَغصان جديدة من الجذع التاريخي الأَب.

عن الزيت والزيتون
أَما الزيت الذي في حبوبها، فليس مفيدًا للبشر فقط، بل يفيد الشجرة ذاتها بتغذية شرايينها، ويُبقيها لزمن أَطول قرونًا بعد قرون. وهي أَيضًا مفيدة لمحيطها، ولمن يتناولون حبوبها وزيتها، فيغتذون من فيتاميناتها المتعدِّدة، وخصائصها الغذائية الكثيرة التي تساعد على تجنُّب عوارض القلب وتصلُّب الشرايين، كما تخفِّض من أَسباب الالتهابات، وتُفيد في إِبعاد الجراثيم السرطانية. من هنا راح يتكاثر زرعها في جميع أَنحاء أُوروبا.

صارت مَعْلَمًا سياحيًّا

إِلى هذا، كان لاستخراج الزيت من زيتونها عاملٌ مهم في الاقتصاد الأُوروبي والخصائص الغذائية منذ العصور القديمة. وللزيت دور رئيس في عناصر التجميل والطب، وحتى في بعض الطقوس الدينية، كما في عدد كبير من المأْكولات الغربية والشرقية معًا.

كل هذا يستقطب المهتمين إِلى زرعها والعناية بها، لأَنها تَحفظ تربتها من التفتُّت، فتجعلها أَكثر خصوبة لعدد من الأَشجار والمزروعات الأُخرى.